경상북도는 30일 경주시 화랑마을 기파랑관에서, ‘지역과 함께하는 고려인 정착, 상생과 공존의 해법’을 주제로 ‘경상북도 고려인 정착 방안 대토론회’를 개최했다. 이날 행사에는 고려인 동포를 포함한 외국인 근로자, 유학생, 지역주민 등 200여 명이 참석해 도내 고려인 정착 지원과 지역사회 상생 방안에 대해 심도 있는 논의를 했다.주제 발표에는 정지윤 명지대학교 교수와, 김춘수 대구가톨릭대학교 교수가 ‘고려인 동포 삶의 질적 향상과 지원을 위한 과제’ 와 ‘고려인의 어제와 오늘, 그리고 내일’을 발표하며 고려인 지원의 필요성과 지역사회 연계 전략을 제시했다.지정토론은 정지윤 명지대 교수가 좌장을 맡고, 권광택 경상북도의회 행정보건복지위원회 위원장, 최영미 한양대학교 글로벌다문화연구원 교수 등 행정·의회·학계·민간 전문가들이 한자리에 모여 고려인 동포의 현장실태를 공유하고 법률적·제도적 개선 방안을 폭넓게 논의했다.특별히 토론자들은 ▵언어교육 지원 ▵자녀교육 문제 해결 ▵주거·고용 안정 ▵지역주민과의 소통 확대 등 구체적 과제를 제안하며, 경상북도가 선도적 역할을 강화해야 한다고 강조했다. 또한 현장에 참석한 고려인 동포가 생활 속 어려움을 직접 소개하며 실질적이고 지속적인 지원을 요청했다.도내 외국인 주민 수는 11만 8,274명(2024. 11. 행안부 통계)이며, 이 가운데 고려인 동포는 경주 5,838명, 경산 175명 영천 148명 기타 지역 240명 등 총 6,401명이 도내에 거주하고 있다.특히, 경주시에만 5,838명(약 91%)이 거주하고 있어, 경주가 도내 최대 고려인 밀집 지역으로 자리 잡고 있다. 이러한 지역적 특성을 반영한 이번 토론회는 고려인 동포 정착 지원을 주제로 한 첫 공개 토론회로서 가지는 의미가 크다. 이상수 경상북도 지방시대정책국장은 “고려인 동포는 단순한 외국인이 아니라 우리와 뿌리를 같이하는 소중한 동포”라며, “토론회를 계기로 주거·교육·일자리 등 정착 기반을 더 강화해, 고려인 동포가 도민과 함께 안정적으로 생활하고 지역사회와 어울려 살아갈 수 있도록 적극 지원해 나가겠다”고 밝혔다.한편, 경상북도는 그동안 고려인 동포를 포함한 외국인 주민의 안정적 정착을 위해 ▴2023년 외국인공동체과 신설 ▴광역 지자체 최초 ‘이민정책기본계획’수립 ▴광역형 비자제도 도입 주도 ▴K-드림외국인지원센터(구미), 해외인재유치센터(우즈베키스탄), 외국인상담센터(14개소) 운영지원 ▴어린이집 보육료(3~5세) 및 도립의료원 의료비 지원 ▴외국인 근로자 기숙사 환경개선 및 주거지 클린하우스 조성 ▴한국어 교육지원 ▴문화·체육활동 지역사회 교류 행사 등 유입부터 정주까지 전 주기에 걸친 다양한 정책을 추진하고 있다.