포항시는 가을철 쯔쯔가무시증 유행에 대비해 야외활동 시 개인별 예방수칙을 철저히 지켜줄 것을 당부했다. 쯔쯔가무시증은 쯔쯔가무시균을 보유한 털진드기 유충에 물려 감염되는 질환으로 특히 10월과 11월에 집중적으로 발생한다. 감염 시 10일 이내에 두통, 발열, 발진, 오한, 림프절종대 등의 증상이 나타나며 털진드기에 물린 자리에 검은 딱지 모양의 가피가 형성되는 것이 특징이다. 털진드기는 여름철에 산란 후 알에서 부화한 유충이 초가을(9월 말~10월 초)부터 나타나기 시작하며 10월 중순 이후 급격히 증가한다. 쯔쯔가무시증 예방을 위한 주요 수칙은 ▲풀밭에 오래 앉거나 눕지 않기 ▲야외활동 시 긴 옷, 양말, 장갑, 모자 착용하기 ▲기피제를 적절한 주기로 사용하기 ▲활동 후 샤워 및 진드기 확인하기 ▲귀가 즉시 옷을 털고 세탁하기 등이다. 김정임 남구보건소장은 “가을철 야외 활동이 증가하는 만큼 쯔쯔가무시증 예방을 위한 개인수칙 준수가 무엇보다 중요하다”며, “야외활동 후 가피가 발견되거나 발열·발진 등 증상이 10일 이내에 나타날 경우 지체 없이 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다”고 강조했다.