포항시가 지역 농촌자원을 활용한 식품산업 육성과 창업 생태계 조성을 위한 행보에 속도를 내고 있다. 포항시와 신활력플러스사업추진단은 지난 4일 전북 익산시에 위치한 국가식품클러스터진흥원을 방문해 식품 관련 기업지원시설과 혁신 인프라를 직접 확인하고, 향후 포항시 식품산업 발전 방향을 모색했다. 이번 방문은 포항시 농촌신활력플러스사업의 하나로, 선진 식품산업단지 운영 사례를 벤치마킹하고, 지역 특화산업과의 연계 가능성을 탐색하기 위한 목적에서 추진됐다. 현장에는 농촌활력과, 신활력플러스사업추진단, 그리고 지역 신활력 액션그룹 등 총 40여 명이 함께해, 진흥원의 R·D 지원시설, 제품 생산 공간, 드라마 촬영장 등 다양한 공간을 둘러보고 단계별 지원 기능을 집중적으로 살펴봤다. 특히 이날 방문에서는 포항시 사업과 연계 가능한 협력 방향에 대한 논의가 활발히 이뤄졌으며, 이를 바탕으로 지역 식품산업 발전을 위한 실질적 전략 마련에 박차를 가할 방침이다. 포항시는 이번 벤치마킹을 계기로 농촌자원을 활용한 식품 가공 및 유통, 창업 지원 사업을 더욱 고도화하고, 지역 청년과 소상공인을 중심으로 하는 식품창업 생태계 조성에 힘을 쏟을 계획이다. 박영미 농촌활력과장은 “국가식품클러스터의 선진 운영 시스템을 참고해, 포항만의 특화된 농촌 기반 식품산업 모델을 만들어가겠다”며 “지속 가능한 농촌 활력 회복을 위해 기업 유치와 창업 기반 확대에 최선을 다하겠다”고 전했다.