영천의 아름다운 가을밤을 별빛과 천문과학, 음악으로 물들인 제23회 영천보현산별빛축제가 지난 9일부터 11일까지 3일간 보현산천문과학관 일원에서 시민과 관광객들의 호응 속에 성황리에 막을 내렸다.올해는 ‘기울어진 행성, 새로운 시선, 천왕성’​을 주제로 천문과학을 중심으로 공연·체험·먹거리·지역사회 참여를 강화해 보고 즐기는 축제에서 직접 참여하고 머무는 축제로 한 단계 발전했다.개막행사는 개그맨 김정환의 유쾌한 진행으로 시작해 500대 드론쇼와 가수 테이의 감성적인 무대가 이어지며 축제의 열기를 한껏 끌어올렸다.축제 기간에는 ▲별자리 강연 ‘별이랑 아이컨택’ ▲아마추어 천문동아리와 함께하는 ‘스타파티’ ▲천사모 과학체험 ▲천문과학 강연 ▲어린이 도전골든별 ▲버블매직쇼 ▲과학 뮤지컬·별빛버스킹 ▲우주 코스프레 콘테스트 ‘별들의 전쟁’ 등 남녀노소 누구나 참여할 수 있는 다채로운 프로그램이 운영돼 관람객들의 큰 호응을 얻었다.특히 한국수자원공사 후원 체험존에서는 AR 글래스 활쏘기, 레이저 사격, 드론·항공 조종 시뮬레이션, 인공지능 오목, AI 캔뱃지 만들기 등 다양한 미래기술 체험을 선보여 어린이들에게 인기를 끌었다.지역사회 참여도 돋보였다. 농산물 직거래장터와 지역 와이너리 등이 참여해 지역의 맛과 특산물을 알렸으며, 영천의 대표 먹거리인 만두를 한자리에서 즐길 수 있는 ‘별빛만두존’에​도 관람객들의 발길이 이어지며 인기 콘텐츠로 자리 잡았다.또한 천문대 개방과 보현산댐 출렁다리 야간개방 등 연계행사를 통해 축제장을 찾은 가족 단위 관광객들이 보현산의 밤하늘과 가을 정취를 함께 즐기며 특별한 추억을 만들었다.김선옥 영천보현산별빛축제위원장은 “올해도 많은 시민과 관광객들에게 즐거움과 감동을 드릴 수 있어 매우 뜻깊었다”며 “앞으로도 영천만의 색깔이 담긴 콘텐츠를 더욱 발전시켜 나가겠다”​고 전했다.김병삼 영천시장은 “별빛축제를 위해 함께 애써주신 시민과 관광객, 축제 관계자, 자원봉사자, 그리고 현장에서 안전을 지켜주신 직원 여러분께 진심으로 감사드린다”며 “보현산의 아름다운 밤하늘과 천문과학이라는 영천만의 소중한 자산을 바탕으로 한 번 찾은 관광객이 다시 찾고 오래 머물고 싶은 대한민국 대표 별빛축제로 발전시켜 나가겠다”​고 말했다.한편 영천보현산별빛축제는 2004년에 시작해 올해로 23회째를 맞았으며, 보현산의 청정한 밤하늘과 천문과학 콘텐츠를 바탕으로 영천을 대표하는 관광축제로 자리매김하고 있다.