포항시는 청하면과 죽장면을 잇는 국지도 68호선 수목원로 구간의 교통 불편 해소와 주민 안전 확보를 위해 국도·국지도 5개년 기본계획 반영을 적극 추진하고 있다고 밝혔다. 이 도로는 청하와 죽장을 연결하는 유일한 간선도로임에도 도로 폭이 좁고 급경사·급커브 구간이 많아 겨울철 적설과 결빙 시 통행이 자주 차단돼 왔다. 이로 인해 지역 주민과 관광객의 이동에 큰 불편이 발생하고 있어 조속한 개량이 요구되고 있다. 이에 포항시는 이 구간의 도로 개량으로 교통 안전성을 확보하고, 상시 통행이 가능한 도로 환경을 조성할 방침이다. 도로 여건이 개선되면 주민들의 일상 이동 편의와 삶의 질을 높아지고, 인근 경상북도수목원으로의 접근성도 좋아져 지역 관광 활성화에도 도움이 될 것으로 보인다. 현재 포항시는 국도·국지도 5개년 계획에 이 노선을 반영해 줄 것을 부산지방국토관리청에 요청한 상태다. 포항시 관계자는 “청하~죽장 간 국지도는 두 지역을 연결하는 유일한 간선도로이자 관광객과 주민 모두가 이용하는 주요 노선”이라며, “국도·국지도 기본계획에 반드시 반영해 안전하고 편리한 교통망을 구축할 수 있도록 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다. 시는 향후 지방도 69호선(죽장~달산) 도로공사가 마무리되면 인근 지역 교통량이 증가할 것으로 예상됨에 따라, 이번 국지도 68호선 개선계획이 중장기적인 지역 교통 환경 개선과 교통 연계성 강화를 위한 필수 과제라는 점도 강조했다.